कुछ किताबें ऐसी होती है जिनके बारे में पढ़ने के बाद या तो बहुत कुछ कहा जा सकता है या तो बहुत कम (पर ये कम इसलिए कि किताब बहुत अच्छी होती है और थोड़ा सा ही बता कर ये कहने का प्रयास किया जाता है कि पूरी किताब आप खुद पढ़े और आनंद लें।) “कितने पाकिस्तान” भी इसी वर्ग में शामिल है।

कितने पाकिस्तान शीर्षक से ऐसा लग सकता है कि किताब शायद पाकिस्तान के बार में हो या फिर भारत – पाकिस्तान के विभाजन पर हो। पर ऐसा नहीं है , ये किताब सिर्फ भारत – पाकिस्तान के विभाजन के बारे में नहीं है , बल्कि ये किताब तो हर उस विभाजन के बारे में है जो कहीं भी किसी भी वजह से हो। एक सन्देश देती है ये किताब हमारी आवाम को कि विभाजन जिस भी तरह का हो , चाहे वो जन्म के आधार पर , जाति के आधार पर , भाषा के आधार पर , धर्म के आधार पर , रंग के आधार पर , या कोई भी आधार पर हो , विभाजन बस बंद होना चाहिए। हम कितना बाटेंगे इंसान को।

इस किताब के मुख्य किरदार भी थोड़े अलग है। इसमें कोई नायक नायिका की कहानी नहीं है , इसलिए मुख्य किरदार में न तो कोई नायक है और न ही कोई नायिका। बल्कि इस किताब के मुख्य किरदार है अदीब और अर्दली। अदीब एक ऐसा व्यक्ति जो बुद्धिजीवी है, साहित्यकार है और समाज के प्रति अपनी जिम्मेदारियों को समझता है।और अर्दली है अदीब का कभी साथ न छोड़ने वाला साथी।और इनके साथ – साथ एक और जो मुख्य किरदार है वो है खुद समय। आप समय को कटघरे में खड़ा जरूर पाएंगे। अदीब की एक अदालत है जिसमें वक्त, इतिहास, और इनके साथ ही हर उस इंसान को हाजिर होना पड़ता है जो एक नया पाकिस्तान बनाने के आरोपी है।

फिलहाल तो यहां पर कम ही लिखा जा सकता है इसलिए इस अदालत की व्याख्या “कितने पाकिस्तान” के कुछ पंक्तियों के जरिए –
“यह अदालत उन लोगों पर चल रहे मुकदमों की अदालत है, जिनकी इंसानी आत्माएं उनके जीते जी चल बसी थी, या चल बसी है या चल बसेंगी। और जो अपने दौर के या अगले दौर के या आने वाले दौर के आदमी की जिंदगी, उसकी सोच और राहत से जी सकने के लिए खतरा बन गए थे, बन गए है या बन सकते है।”

समय और इतिहास के इतने लंबे काल चक्र को समयबद्ध करके लिखना बहुत ही कठिन कार्य है जोकि लेखक ने बखूबी लिखा है। आप इतिहास के प्रेमी हो या ना हो ये किताब आपको जरूर पढ़नी चाहिए। भाषा के साथ साथ जो भावनाएं, भूत, भविष्य, वर्तमान का चित्र उकेरा गया है वो घटित होता प्रतीत होता है।

अजीबों गरीब नाम (इसमें लेखक की कोई गलती नहीं है। इतिहास के मामले में नाम और पहचान बदल देना लेखक के बस में नहीं होता।) के सिवा इस किताब में ऐसा कुछ नहीं है जो पसंद न किया जा सके।

“कितने पाकिस्तान” केवल एक ऐतिहासिक उपन्यास नहीं है, बल्कि यह मानवीय संवेदनाओं, दर्द, और संघर्ष की गाथा है। यह हमें यह सोचने पर मजबूर करता है कि विभाजन जैसे घटनाओं का मानव समाज पर क्या प्रभाव पड़ता है और हम उनसे क्या सीख सकते हैं।कितने पाकिस्तान को 2003 में साहित्य अकादेमी पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया था। 

कमलेश्वर ने इस उपन्यास के माध्यम से यह संदेश देने की कोशिश की है कि इतिहास से सीखना और उसे समझना जरूरी है, ताकि भविष्य में ऐसी त्रासदियों से बचा जा सके। “कितने पाकिस्तान” एक ऐसी रचना है, जो समय की सीमाओं को पार कर हर पीढ़ी के पाठकों को प्रभावित करती रहेगी।